L'origine du Power Yoga

Biographie Tirumali Krishnamacharya
18 novembre 1888 – 28 février 1989 - 100 ans

Krishnamacharya naquit à District de Chitradurga, le 18 novembre 1888. Ainé de six enfants, il appartenait à une famille de philosophes et de maîtres spirituels. Il apprit le sanskrit avec son père dès l’âge de 5 ans.

A l’âge de 16 ans il étudia un long texte yogique perdu « Yoga Rahasya » au travers d’une vision d’un ancien sage Nathamuni. Il approfondit ensuite sa connaissance du Yoga Hindou dans l’Himalaya et du Yoga Bouddhiste en Birmanie. Il partit ensuite au Cachemire pour étudier le soufisme.

Etudes dans l’Himalaya

En 1916, il décida de partir à la recherche du légendaire Sri Rama Mohan Brahachari. Après 2 mois de marche il le trouva dans une grotte au pied du mont Kailash au Tibet. Il y passa huit ans à étudier les Yoga Sutra de Patanjali, les Asanas et les Pranayama, ainsi que les aspects thérapeutiques du yoga. Au terme de ses études il demanda à son maître comment payer son enseignement – Rama Mohan lui répondit qu’il devait prendre une épouse, élever ses enfants et devenir professeur de yoga !

Mysore

Dès 1924, Sri Krishnamacharya travailla comme professeur de philosophie à l’université de Bénarès et de Calcutta avant d’enseigner la philosophie indienne au roi de Mysore au Mysore Sanskrit Collège. Il fut nommé à la Cour Royale comme philosophe. Il enseigna le yoga à la famille royale et aux habitants de Mysore. En même temps, il poursuivit ses recherches afin de mettre au point une méthode qui puisse soulager certaines maladies et souffrances par les techniques unissant yoga et ayurvéda. Le Maharaja de Mysore tomba gravement malade. On raconte qu’il le soigna pendant plusieurs années et arriva à le guérir.

Il demeura à Mysore, puis à la mort du Maharaja, qui était devenu son élève « mécène », Krishnamacharya s’installa à Madras avec sa famille.

Il maîtrisait une quinzaine de langues indiennes et était également astrologue, musicien, sportif et fin cuisinier !

De plus en plus d’européens venant étudier chez lui, il étudia l’anglais en autodidacte afin de pouvoir enseigner dans cette langue. Il développa un yoga pour construire la force et la vigueur, connu aujourd’hui sous le nom d’ « Ashtanga vinyasa Yoga ».

Krishnamacharya s’étant rendu compte que chaque personne est « absolument unique », la partie la plus importante de l’enseignement du yoga était alors d’enseigner à l’étudiant selon sa capacité au moment présent :

La voie d’accès au yoga doit s’enseigner de manière différente aux personnes différentes !

Krishnamacharya eut 6 enfants, 3 garçons et 3 filles. Il enseigna également le Yoga à son épouse, Srimathi Namagiriammal et à ses enfants.

En 1985, à l’âge de 96 ans, il tomba sur le chemin de la boîte aux lettres. Il refusa qu’on l’opère et se soigna lui-même par la pratique du Yoga. Krishnamacharya continua à pratiquer et à enseigner le Yoga jusqu’à sa mort à l’âge de 100 ans.

Les illustres élèves de Krishnamacharya :
T.K.V. Desikachar

T.K.V Desikachar était le 4ème enfant de Krishnamacharya. Jusqu’à l’âge de 20 ans, il ne s’intéressa pas au Yoga et à chaque fois que son père voulait le lui enseigner, il trouvait un prétexte pour se sauver ! Un jour, il fut témoin que son père soulagea une femme de son insomnie chronique avec l’aide du yoga. Ce témoignage conduisit Desikachar à apprécier la puissance de guérison du yoga. Il renonça à sa carrière d’ingénieur pour se consacrer à l’enseignement avec son père pendant 30 ans. Il ouvrit un institut qui porte le nom de son père et il transmit les enseignements de ce dernier. Il fut l’auteur de nombreux livres et fut fréquemment invité à contribuer à des articles sur la santé, la spiritualité, la psychologie et le yoga. Il enseigna également dans de nombreux pays à travers le monde. Aujourd'hui, TKV Desikachar est connu et respecté mondialement comme une autorité en matière de yoga.

B.K.S. Iyengar

B.K.S. Iyengar était le frère de l’épouse à Krishnamacharya. Il s’établit à Mysore afin de tenir compagnie à sa sœur, alors que Krishnamacharya était en voyage. A son retour il proposa à Iyengar, adolescent, de rester et lui enseigna quelques asanas. La raideur et la mauvaise santé (diabète) de ce nouvel élève décourageait l’enseignant. Toutefois, Iyengar, remarqua une amélioration lente mais certaine. Il s’assouplit en restant des heures sur des chaises, en pont ou avec des coussins sur ses genoux en lotus. A la fuite du meilleur élève de Krishnamacharya, les efforts d’Iyengar furent remarqués et récompensés par son Gourou. A 18 ans, conférences, démonstrations et voyages faisaient désormais partie de la vie d’Iyengar. Il « exporta » le yoga vers l’Europe, en France, en Angleterre, en Suisse et ailleurs. Il enseignera à de nombreuses personnalités, dont la Reine Elisabeth de Belgique de 1958-1965. En 1966 il publia l’ouvrage « Lumière sur le yoga », un bestseller, suivi par 3 ouvrages majeurs. En 1975, il inaugura le Ramamani Iyengar Memorial Yoga Institute. Les élèves y viennent du monde entier plus en plus nombreux. En 1993 il organisait un évènement l’Euroyoga, Mega class 1000 personnes à Londres, 300 à Bombay, 600 aux USA. En 2004 Iyengar est élu Personnalité de l’année !

Indra Devi
(Eugenie Peterson)

De père suédois et de mère russe. En visite en Inde, elle tomba amoureuse de ce pays et décida d’y rester. Un de ses amis lui suggéra d’essayer la pratique du yoga lorsqu’elle commença à éprouver des douleurs à la poitrine. Elle se rapprocha de Krishnamacharya, mais il refusa catégoriquement d’enseigner à une femme européen ! Le Maharaja de Mysore dut intervenir et il accepta finalement de le faire. Elle fut alors la première femme et européenne à apprendre le yoga chez Krisnamancharya. Elle dut se soumettre à la stricte discipline du gourou: se lever à 4h du matin, longues heures de pratique, régime stricte. Elle dut également se maintenir au même niveau que les étudiants masculins. Le maître admira tellement son ardeur qu’il la prit comme étudiante privée. Elle se rétablit complètement de sa maladie du cœur et Krishnamacharya recommanda vivement d'enseigner le yoga. Elle était la première femme de l’Europe à enseigner le yoga en Inde. Par la suite, elle ouvrit des écoles de yoga en Chine, au Mexique et aux Etats-Unis, à Hollywood. Elle enseigna à des stars de cinéma célèbres. Ses élèves étaient entre autres Greta Garbo, Elisabeth Arden et Marilyn Monroe ! Ses livres “Yoga, the Art of Reaching Health and Happiness”, “Forever Young, Forever Healthy” and “Renew Your Life by Practicing Yoga” devinrent tous the bestsellers.

Biographie Pattabhi Jois (Guruji)
26 juillet 1915 – 18 mai 2009 - 93 ans

Pattabhi Jois naquit par une nuit de pleine lune, au milieu de neuf enfants à Kowshika, Karnataka, Inde du Sud. Son père était astrologue et prêtre. Dès l’âge de 5 ans, son père lui apprit le sanskrit, ainsi que les rituels indiens. Aucune personne de sa famille n’avait appris le yoga ou ne s’y était intéressée auparavant.

En 1927, à 12, ans il assista à une démonstration de yoga de Sri T. Krishnamacharya dans son collège. Tellement excité par cette découverte, il se lèva tôt le lendemain matin pour aller à la rencontre du yogi. Krishnamancharya accepta de le prendre comme élève. A l’insu de de sa famille, Jois Pattabhi pratiqua le yoga chaque jour avant l’école, il marchait cinq kilomètres tôt le matin jusqu’à la maison de Krishnamacharya.

En 1930, à 14 ans, il célébra le « Brahim » et devint un homme. Il décida de s’enfuir secrètement de la maison avec 2 roupies dans la poche pour étudier le sanscrit à l’Université de Mysore. Il continua sa pratique du yoga, donnant même des cours qui lui permettaient de s’alimenter. Seulement trois ans après, il écrivit à son père pour lui dire où il était et ce qu’il faisait.

En 1932, il assista à une démonstration de yoga à l’université et fut heureux de découvrir que le yogi sur scène était son gourou, Sri Krishnamacharya. Il l’avait perdu de vu après avoir quitté Kowshika, ils reprirent alors leur relation à Mysore, elle durera 25 ans !

En 1937, le Maharaja de Mysore ordonna à Jois d’enseigner le yoga à l’Université en sanskrit. Il ouvrit le premier département de yoga. Le Maharaja mourut en 1940 quand Krishnamacharya quitta Mysore pour Madras et Guruji (Jois) resta à Mysore pour continuer l’œuvre de son maître.

A l’université de Mysore, il rencontra sa future femme Savitramma qui assistait à ses démonstrations de yoga avec son père. Elle n’avait que 15 ans et tomba amoureuse de lui dès son premier cours de yoga. Le père de Savitramma accepta finalement le mariage et Jois se maria quelques années plus tard. Ils eurent trois enfants, qui devinrent tous de grands professeurs de yoga. Savitramma sera affectueusement surnommée « Amma » (Mère). Savitramma était la première étudiante de Guruji et reçut également le certificat d’enseignant de yoga de Krishnamacharya. Amma etait comme une mère pour les étudiants de guruji : elle etait gentille et aimante et avait toujours un mot d’encouragement. Elle restea à proximité de son mari pendant les cours et le reprenait parfaois pour corriger les erreurs dans les versets du sanskrit, ce qui amusait les étudiants présents.

La vie ne fut pas toujours facile pour eux. Avec le maigre salaire de l’université, il était impossible de nourrir 5 personnes. Jois donna alors ses premiers cours de yoga dans son petit appartement de 2 pièces et créa le Ashtanga Yoga Research Institut pour développer les aspects curatifs du yoga. Des responsables locaux, des chefs de police et des médecins pratiqaient avec lui, les médecins envoyant même leurs patients !

En 1964 Guruji ajouta une salle de yoga pour 12 étudiants à l’arrière de sa maison. A cette époque, un Belge nommé André van Lysbeth passa deux mois avec lui et apprit les asanas primaires et intermédiaires. Peu après, André von Lysbeth écrivit les livres sur le yoga : « J’apprends le yoga » et « Pranayama » qui parlent de Jois et mentionnent son adresse. Il introduisit le Ashtanga Yoga aux Européens. Les Européens et plus tard les Américains venaient étudier à Mysore. Guruji voyagea également beaucoup en Inde avec Amma et Krishnamancharya et l’Ashtanga Yoga de Guruji s’étendra dans toute l’Inde.

En 1973, il prit la retraite de l’Université sanskrit. Il est invité à Sao Paulo au Brésil. L’année suivante, il se rendit en Californie, le premier de ses nombreux voyages, marquant le début de l’Ashtanga Yoga aux Etat Unis. Il commença à enseigner en France, en Suisse, en Finlande, en Norvège, à l’Angleterre et en Australie.

Au cours des vingt années suivantes, le nom de Pattabhi Jois et Ashtanga Yoga se propagèrent à travers le monde. Le nombre d’étudiants étrangers à Mysore augmentait régulièrement. En 1998, il construisit une salle beaucoup plus grande. L’ouverture officielle en 2002 fut fêtée avec plusieurs jours de cérémonies.

En 2006 son rêve se réalisa: il ouvrit une école aux États-Unis, en Floride. Parmi ses étudiants il y avait notamment Madonna et Sting !

Guruji décéda à la maison de Mysore, de mort naturelle, à l’âge de 93 ans. Il laissa son institut aux mains de sa fille unique Saraswathi Rangswamy (née en 1941) et de son petit-fils Sharath (né en 1971). Sa mort est une perte tragique pour la communauté de yoga dans le monde entier. Ses œuvres légendaires vont rester en vie.

Genève, le 13.5.2015 Alexandra Huber

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